ワルシャワのワジェンキ公園といえば、大きな柳の下に座るショパン像を思い浮かべる方も多いでしょう。風にしなる柳の枝、もの憂げに少し首を傾け、目を閉じているショパンの姿。夏にはこの像の前で野外ピアノコンサートが開かれ、緑豊かな公園にショパンの音楽が響きます。ワルシャワの夏を代表する風景のひとつです。

このショパン像は、ポーランドの彫刻家ヴァツワフ・シマノフスキの作品です。流れるような曲線を描く柳と、その下に静かに座るショパン。音楽家の記念碑というと、威厳のある胸像や立像を思い浮かべますが、こちらはずいぶん趣が異なります。アール・ヌーヴォーの影響を受けた独創的なデザインで、ショパンが自然の音に耳を澄ませているようにも見えます。

完成までに50年を要したショパン像

実は、このショパン像が完成するまでには、半世紀もの歳月がかかりました。

建立の構想が持ち上がったのは1876年。当時のポーランドは独立を失い、ワルシャワはロシア帝国の統治下にありました。ショパンの記念碑を建てるにも当局の許可が必要で、計画はなかなか進みません。ようやくデザインの公募が実現したのは1908年のことでした。

選ばれたシマノフスキの作品も、当初から歓迎されたわけではありません。従来の記念碑とは異なる大胆な造形に賛否が分かれ、さまざまな議論が交わされました。ちなみに初期の構想には、水盤の周囲を大きなカエルの彫刻で飾るという案もあったそうです。現在の姿からは、ちょっと想像しにくいですね。

その後も第一次世界大戦による制作の中断など、紆余曲折が続きました。ショパン像がようやく完成し、ワジェンキ公園で除幕式が行われたのは1926年11月14日のこと。最初の構想から50年が過ぎていました。

第二次世界大戦で破壊され、戦後に再建されたショパン像

ところが、それから14年も経たない1940年5月31日、ショパン像はドイツ占領当局の命令で破壊されてしまいます。ブロンズ像は切断され、金属資源としてドイツへ運ばれました。現在、ワジェンキ公園で見ることのできるショパン像は、戦後の1958年に再建されたものです。

失われた彫刻を元の姿に戻すのは、容易なことではありませんでした。戦前の写真や残された模型、スケッチなどを手掛かりに復元作業が進められ、ショパンは18年ぶりに柳の木陰へ戻ってきたのです。

2026年11月14日は、最初の除幕式からちょうど100周年にあたります。ワジェンキ王宮博物館ではこれを記念して、建立から破壊、再建までの歩みを歴史写真とともに紹介する屋外展示が開催されています。

何度も訪れている場所なのに、その歴史を調べてみると、まだ知らなかったことがいくつも出てきます。今ではワルシャワの風景にすっかり馴染んでいるショパン像ですが、そこに至るまでには、実にさまざまな出来事があったのです。

ロシア皇帝に建立の許可を願い出たポーランド人女性オペラ歌手のことや、戦時中に破壊された像の一部を写した写真のこと。ショパン像が生まれ、再びワジェンキ公園に戻るまでの歩みは、当時の写真を交えながらnoteで詳しくたどっています。

ワルシャワ・ワジェンキ公園のショパン像｜建立から破壊、再建までの100年の歴史